アルコール性肝障害
- アルコール性肝障害は長い期間の飲酒で肝臓が傷む病気で、脂肪肝→肝炎→肝硬変の3段階で進みます。
- DNA領域rs738409のG型を持つ人は発症リスクが高い傾向にあることが研究で分かっています。
- お酒をやめる・減らすことと早期発見で、肝臓の傷みの進行を抑え、働きを回復させることができます。
概要
【疾患の概要】 アルコール性肝疾患は、長い期間お酒（アルコール）を飲み続けることで、肝臓が傷む病気です。
【症状と特徴】 肝臓は、体の中の毒を分解し、栄養を処理し、消化を助ける大切な臓器です。アルコールに長い間さらされると、肝臓は傷ついてしまいます。 この病気は段階的に進みます。最初は脂肪肝（肝臓の細胞に脂肪がたまった状態）として現れます。 多くの人はこの段階では症状を感じませんが、疲れやすさやお腹の不快感が出ることもあります。 さらに進むと、より重いアルコール性肝炎になることがあります。 これは肝臓に炎症が起き、細胞が死んでしまう状態です。 この段階になると、黄疸（皮膚や白目が黄色くなること）、みぞおちのあたりの強い痛み、発熱、吐き気などの症状が出ることがあります。 最も重い状態は肝硬変です。健康な肝臓の組織が硬い傷あとのような組織に置き換わり、肝臓の形と働きが乱れます。 腹水（お腹に水がたまること）、出血しやすくなること、肝性脳症（頭が混乱したり意識がぼんやりしたりすること）、静脈瘤（ふくらんだ血管）からの出血などの症状が出る可能性があります。 この病気がどれくらい進むか、症状がどれくらい重くなるかは、飲むお酒の量と期間、遺伝子の影響、ほかの病気の有無などによって変わります。
【治療と注意点】 早く見つけて、お酒の量を減らすことで、病気の進行を抑え、肝臓の傷みを防ぎ、肝臓の働きの回復を助けることができます。
【遺伝的リスク】 アジョウ大学のKimらの研究により、アルコール性肝障害へのかかりやすさが、rs738409というDNA領域と関係していることが分かりました。 このDNA領域にはCC、CG、GGの3つの遺伝子型があり、Gを持つ遺伝子型の人は、アルコール性肝障害のリスクが高い傾向にあることが分かりました。
アルコール性肝障害とは何か
アルコール性肝障害は、長い期間お酒（アルコール）を飲み続けることで肝臓が傷む病気をまとめて呼ぶ名前です。肝臓は、体の中の毒を分解し、栄養を処理し、消化を助ける大切な臓器です。アルコールに長い間さらされると、その働きが弱くなります。
アルコール性肝障害の原因とリスクを高める要因
主な原因は長い期間にわたる飲みすぎです。次の要因がリスクを高めます。
- 飲酒量と期間：純アルコールの量で、男性は1日40g以上、女性は1日20g以上の飲酒が5年以上続くことです。
- 性別：女性は男性よりもアルコールの影響を受けやすいです。
- 遺伝子の影響：PNPLA3遺伝子（rs738409）のG型を持つ人
- 栄養状態：栄養不足や肥満が重なると病気が早く進みます。
- ほかの病気：B型・C型肝炎にもかかっているとリスクが上がります。
アルコール性肝障害の3つの進行段階
アルコール性肝障害は3つの段階を経て進行します。各段階の特徴は下の表のとおりです。
| 進行段階 | 状態 | 主な症状 | 元に戻るか |
|---|---|---|---|
| 第1段階：脂肪肝 | 肝臓の細胞に脂肪がたまります。 | 自覚症状はほとんどありません（疲れ・お腹の不快感）。 | お酒をやめれば回復できます。 |
| 第2段階：アルコール性肝炎 | 肝臓の炎症と細胞の死 | 黄疸・みぞおちの痛み・発熱・吐き気 | 早めの治療で改善できます。 |
| 第3段階：肝硬変 | 肝臓の組織が硬くなり、傷あとのようになります。 | 腹水・出血しやすい・肝性脳症・静脈瘤からの出血 | 元に戻りません（肝臓の移植が必要な場合もあります）。 |
アルコール性肝障害で起こりうる合併症
きちんと治療しない場合、次のような合併症（病気に続いて起こる別の病気）を起こす可能性があります。
- 門脈圧亢進症（肝臓に入る血管の圧が高くなる状態）（食道の血管のふくらみ・脾臓の腫れ）
- 肝細胞がん（肝硬変から発症するリスクがある）
- 肝腎症候群（腎臓の働きが急に悪くなる）
- 肝性脳症（意識がぼんやりする・考える力が落ちる）
アルコール性肝障害の予防と対策
お酒をやめる・減らすことが最も効果的な予防法です。次の対策がすすめられています。
- お酒の量を適量以下におさえます（厚生労働省の目安：純アルコールで1日20g以下）。
- 週に2日以上の休肝日を設けます。
- 肝臓の働きを調べる血液検査（肝機能検査）を定期的に受けます。
- バランスの良い食事と適度な運動の実践
- 肝炎ウイルスに感染しないよう気をつけ、検査を受けます。
遺伝子とアルコール性肝障害の関係
DNA領域rs738409と発症リスクの関係
アジョウ大学のKimらの研究(1)により、DNA領域rs738409がアルコール性肝障害へのかかりやすさと関係していることが分かりました。
- rs738409にはCC・CG・GGの3つの遺伝子型が存在します。
- G型を持つ遺伝子型の人は、アルコール性肝障害のリスクが高い傾向があります。
日本人における遺伝子型分布（rs738409）
| 遺伝子型 | 日本人の割合 | 世界の割合 |
|---|---|---|
| CC型 | 33.2％ | 61.6％ |
| CG型 | 48.8％ | 33.7％ |
| GG型 | 17.8％ | 4.6％ |
日本人ではCG型が48.8％と最も高い割合を占め、世界平均（33.7％）と比べてG型を持つ人の割合が高い傾向にあります。GG型も日本人では17.8％であるのに対し、世界平均は4.6％と大きな差があります。
検査の科学的な根拠
代表的なDNA領域：アルコール性肝障害
アルコール性肝障害 に最も強く影響するDNA領域は、rs738409です。 日本でのこの場所の遺伝子型の分布は下記のとおりです。
- CC
33.2 % - CG
48.8 % - GG
17.8 %
検査の根拠
アジョウ大学のKimらの研究により、アルコール性肝障害へのかかりやすさが遺伝子と関係していることが分かりました。人間のDNAには、rs738409という場所があり、そこにはCとGの2種類のタイプがあります。Gタイプを持つ人は、アルコール性肝障害のリスクが高い傾向にあることが分かりました。
今回調べたDNA領域
細胞の中にあるDNAマップの模式図
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関連遺伝子
| 関連遺伝子 | PNPLA3 |
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よくある質問
Q1. アルコール性肝障害とは何ですか？
アルコール性肝障害は、長い期間お酒を飲み続けることで肝臓が傷む病気をまとめて呼ぶ名前です。脂肪肝→アルコール性肝炎→肝硬変の3段階で進み、お酒を飲む習慣のある大人の約20〜30％に脂肪肝が見つかります(1)。
Q2. アルコール性肝障害の原因は何ですか？
主な原因は長い期間にわたる飲みすぎです。お酒に含まれる純アルコールの量で、男性は1日40g以上、女性は1日20g以上の飲酒が5年以上続くとリスクが上がります。生まれつきの遺伝子の影響（rs738409のG型）も発症に関わります(1)。
Q3. 遺伝子検査でアルコール性肝障害のリスクは分かりますか？
DNA領域rs738409の遺伝子型を調べることで、アルコール性肝障害へのかかりやすさの傾向を知るできます。アジョウ大学のKimらの研究により、G型を持つ遺伝子型の人はリスクが高い傾向にあることが分かっています(1)。
Q4. アルコール性肝障害の段階的な症状は？
第1段階の脂肪肝では自覚症状がほとんどありません。第2段階のアルコール性肝炎では黄疸（皮膚や白目が黄色くなること）・腹痛・発熱が出ます。第3段階の肝硬変では腹水（お腹に水がたまること）・出血しやすくなること・肝性脳症などの重い症状が出ます。